Amala y Kamala

Midnapur es una ciudad en la India asentada a orillas del río Kangsabati. En 1920 empieza en este lugar una historia increíble de supervivencia y quizá intromisión humana, catalóguenlo ustedes.

Todo comienza cuando el reverendo Joseph Singh fue notificado por un asustado nativo del lugar que en el bosque cerca al río había un fantasma.
Cuando J. Singh fue a investigar lo que ocurría, acabó encontrando a dos niñas desnutridas y salvajes en la madriguera de unos lobos sobre un nido de termitas, a quienes la madre loba defendía como si fueran sus cachorros.
Aunque J. Singh dudó en qué hacer, antes de que pudiera decidir los nativos mataron a la loba y capturaron a las dos pequeñas. De hecho le costó evitar que los nativos sacrifiquen también a las niñas.
El reverendo Singh las llevó consigo al orfanato que regentaba.

Kamala (izq), protegiendo a Amala

Las niñas tenían aproximadamente 6 y 3 años, no tenían rasgos físicos comunes por lo que asumieron que no tenían parentesco entre si. Les pusieron nombre. Las empezaron a llamar Kamala a la mayor y Amala a la más chica.
Al haber sido separadas abruptamente de su entorno “familiar” y después de haber visto matar delante suyo a su "madre" loba, pues obviamente consideraban hostil a todo humano que se les acercara. Solo se tenían la una a la otra.

Los primeros meses, las pequeñas eran sumamente agresivas, arañaban, mordían y atacaban como bestias a quienes se le acercaban. Igualmente, destrozaban a mordidas la ropa con la que intentaban vestirlas.
Sufrían una especie de aversión al sol, tenían los caninos más largos de lo habitual; los ojos les brillaban en la noche, veían mejor que nadie en la oscuridad y su sentido del olfato estaba sumamente desarrollado. Tampoco lloraban ni reían, no tenían aparentemente, ningún sentimiento humano. Solo algunas noches aullaban melancólicamente a la luna como queriendo llamar a los “suyos”.

Kamala caminando

La principal característica de las niñas lobas era que solo se moviliizaban en cuatro extremidades, llegando a desarrollar callosidades en las rodillas, codos y palmas de las manos. De hecho tanto tiempo anduvieron así, que sus tendones y articulaciones se acortaron al punto que nunca pudieron enderezar sus piernas.

No comían los alimentos preparados en el orfanato, el cambio de hábitos en su alimentación hizo que se les empezara a caer los dientes. Solo comían cuando les ponían un plato en el suelo con carne cruda o huesos para roer.

Kamala alimentándose junto a un perro del orfanato

Desarrollaron gran empatía con los perros del orfanato y era con ellos que preferían pasar el tiempo jugando o durmiendo.
Su adaptación fue tan difícil que el reverendo Singh se llegó a cuestionar si no hubiese sido mejor dejarlas en el bosque.

Amala alimentándose

Un año después de su ingreso en el orfanato, en 1921 la pequeña Amala enfermó y murió de una infección renal. Kamala mostró signos de luto y se la vió llorar por primera vez. Tuvieron que separarla por la fuerza del ataúd de su “hermana”. Pasó las semanas siguientes refugiada en una esquina y aullando por las noches.

Según el diario y anotaciones del reverendo Singh, a partir de entonces Kamala se mostró más sociable. Se acostumbró a la compañía humana y tuvo algunos progresos. Aprendió conceptos elementales de cantidad, trataba de andar erguida mientras su cuerpo se lo permitía, pero cuando tenía que ir rápido a algún lado usaba las cuatro extremidades.
Adquirió también un vocabulario de unas cuarenta palabras monosílabas de importancia vital y concreta.

Kamala con la esposa del reverendo. Una de sus últimas fotos, casi domesticada

En 1929 contrajo la fiebre tifoidea y murió tras dos meses de enfermedad. Fue enterrada junto a Amala en el cementerio cristiano de St.John en Calcúta.

Realmente viendo el triste desenlace que produjo el rescate de las niñas, yo no sabría decir si el reverendo hizo una obra de caridad sacándolas del bosque, o si fue un acto de intromisión.