La famosa "quema del brassiere"

Desde hace medio siglo, "quemar el brassiere" es considerado un acto de protesta, de rebeldía, todo un ícono para las feministas. Con el tiempo se ha logrado arraigar en la cultura pop de occidente, pero muy pocos saben cual fue el orígen de esta original protesta. Como todo mito urbano, nadie sabe quien fue la pionera, ni en dónde ni cuándo ocurrió. Todo esto empezó en los años 60, cuando estaban en auge aquellos movimientos en pro de la liberación femenina e igualdad de género.

En esa década, algunos de los emblemas más típicos de las mujeres se convirtieron en blanco del activismo feminista. Estas activistas se manifestaban especialmente en contra del maquillaje, las revistas de modas, y curiosamente contra una prenda muy común entre ellas: el brassiere. Bastó sólo con que la famosa feminista australiana, Germaine Greer, declarara que “el brassiere en una invención absurda”, para que sus palabras resonaran en millones de mujeres alrededor del mundo, que de alguna u otra forma siempre se habían cuestionado acerca de la función y verdadera utilidad del sujetador. Esta situación fue muy bien aprovechada por las más radicales.

Feministas de NY, 1968

El 7 de septiembre de 1968, un grupo de mujeres decidió protestar y manifestarse a favor de la liberación femenina, aprovechando la elección de Miss América de 1968 en Atlantic City, New Jersey. Lideradas por el grupo denominado Mujeres Radicales de NY, llegaron en autobuses aproximadamente 400 mujeres desde Nueva York, Boston, Washington, y se instalaron en el malecón de Atlantic City. Es curioso, porque en su mayoría eran de mediana edad y amas de casa las mujeres que montaron el piquete en las afueras del Centro de Convenciones, donde se llevaba a cabo la elección. La ocasión era óptima, ya que todas ellas consideraban sexistas a todos los concursos de belleza y los comparaban con cualquier exposición vacuna, donde se calificaba y puntuaba a las mujeres como si fueran reses o ganado.

Protesta feminista en las afueras del Miss América del 68

El elemento principal de esta protesta era la llamada “Papelera de la libertad”, que no era más que un gran tacho de basura, en el que las manifestantes procedían a depositar lo que ellas denominaban "instrumentos de tortura", como sostenes, fajas, rulos, zapatos de tacón alto, pestañas postizas, y ejemplares de revistas como Playboy o Cosmopolitan.

Tacho de la libertad

Las organizadoras del mítin solicitaron permiso a las autoridades para quemar simbólicamente el contenido de aquel tacho de basura, pero el permiso fue denegado por el departamento de policía, por considerar que estaban en un área muy concurrida. Aunque no se permitió la incineración de los artículos de la “Papelera de la libertad”, el Washington Post publicó al día siguiente un artículo que decía:

“La parte final y más trágica de la protesta tuvo lugar cuando varias mujeres quemaron públicamente sus sostenes”.

Esta errónea noticia se propagó rápidamente como un meme en varios medios de comunicación, y enseguida introdujo en la audiencia norteamericana y mundial, la extravagante visión de un brassiere ardiendo a manera de protesta, lo cual evocaba una poderosa imagen mental de una mujer enojada, desafiante y dispuesta a romper –quemar- sus ataduras.

Desde entonces, la famosa “quema del brassiere” se ha convertido en una especie de símbolo universal de la liberación femenina, aunque ninguna de las manifestantes haya llevado a cabo tal acción. Sencillamente se convirtió en un mito mediático que logró traspasar fronteras y se ha mantenido vigente por más de cuatro décadas. Recién en el 2008 la Top Model Tyra Banks quiso recrear un moderno bra-burning en las afueras del canal que emite su programa, pero la prensa local lo catalogó justamente como lo que fue, nada más que show...

Fuentes y referencias:
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