Un entremés

Nunca he escrito acerca de mi actividad. Soy Licenciado en Administración Hotelera y mi segunda profesión es de Cheff con especialización en Garnish.
No lo aplico en mi restaurante ya que es especializado en cocina ecuatoriana y muy poco tiene que ver la decoración artística como tal en ella.
Esto a manera de introducción para contarles que después de la música y el fútbol mi pasión es la cocina.
Crecí en un restaurante creado empíricamente por mi padre lo cual me hizo tomarle gusto a esta actividad. Hago referencia a esto porque debido a su desconocimiento en el arte (más que cocinar, la atención al comensal es un arte), mi papá era un obsesivo en adquirir cuanta enciclopedia, libro, recetario o guía que le ofrezcan sobre el tema, así que desde muy chico le tomé el gusto y me involucré en los secretos del negocio.
Conservo toda esa literatura y de cuando en vez si aparece algo distinto engroso la colección, y respecto a esto suelo ser muy curioso en cuanto a los inicios de la cocina como medio de supervivencia humana y luego como actividad lucrativa.

Por ejemplo para mi está claro que antes que la rueda o el lenguaje, el principal logro del ser humano fue la domesticación del fuego.
Todos los animales le tienen un miedo natural mientras nosotros lo utilizamos a favor.


Y así fue como empezamos…
Gracias al fuego como aliado cambió el rumbo de la historia de la humanidad y nuestro desarrollo como especie por un pequeño detalle.
Con la cocción de alimentos al suavizarlos dejaría de ser necesario el trabajo fuerte de las mandíbulas, lo cual ayudó al crecimiento de la capacidad craneal al no verse forzados los maxilares.
Con mayor cerebro, barriga llena y corazón contento fuímos adentrándonos en cada episodio de la historia llenándola de curiosidades.

Hubo una época de la historia que para cuidar sus tronos o puestos de privilegio, comer se convirtió en un peligro constante para la nobleza o quienes ostentasen poder ya que la única forma de librarse de muchos de ellos era precisamente envenenando su comida.

Es así que nació otra profesión, la de “probadores reales” de comida. Esta profesión fue de las mejores pagadas de la época porque prácticamente eran suicidas en potencia y de hecho muchas veces la pasaban muy mal.
Su oficio era comparable a los actuales sommeliers o catadores de vino, tenían un paladar y olfato educado durante años para detectar en la comida o bebida algún sabor o rasgo de los venenos que se conocían en la época. Era tan bien remunerada la profesión que se crearon escuelas especializadas al respecto.


¿Sabían que antes que inventar o pintar la verdadera pasión de Leonardo Da Vinci era la cocina?
Tanto es así que fue contratado como jefe de cocina y banquetes de los famosos Borgia que tenían por cabeza de familia al Papa Alejandro VI que era famoso por sus desenfrenos sexuales y llevar con todo tipo de excesos al Vaticano.

Cansada la iglesia de tanto escándalo quien conspiraba para quitarle el papado era el Cardenal Minetto.

La tarea que se le encomendó a Leonardo da Vinci fue la de elaborar un veneno que no fuera percibido por el probador de comida del Cardenal Minetto a quién obviamente invitarían a cenar.
Por supuesto los Borgia no querían verse involucrados para lo cual el ingenio de Da Vinci tenía que encontrar la forma de que el comensal ingiera cantidad suficiente de veneno pero que no muriése en el acto sino horas después para no despertar sospechas.

El menú escogido por Leonardo para camuflar su nuevo veneno fue Trucha con salsa de eneldo.
Para no entrar en detalles ni cansarlos les cuento que el probador de comida del Cardenal no detectó nada raro por lo que dió la aprobación para que comiera tranquilamente.
Si, el Cardenal Minetto murió, lo hizo en plena cena y en medio de espasmos terribles y llevándose las manos al cuello pero no envenenado sino atragantado por una espina en la garganta.

Tampoco hubiese muerto envenenado, lo supieron con el pasar de los días al ver reaparecer vivo al gato de Lucrecia Borgia y al mendigo con los cuales experimentó Leonardo, que luego de comer su trucha se perdieron durante quince días, ja!

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Leyenda, intelecto y derroche

“Cuenta la leyenda que Amulio expulsó del trono del Lacio a su hermano Numitor y obligó a la hija de éste, Rea Silvia, a hacerse sacerdotisa, para evitar que tuviera descendencia.
Sin embargo, Marte acabó poseyendo a la bella Rea y ella tuvo dos gemelos. Amulio se enteró y ordenó colocarlos en una cesta en el río Tíber, para que fuesen arrastrados hasta el mar y muriesen ahogados.
La cesta encalló a unos 20 kilómetros de la desembocadura y los gemelos terminaron por ser amamantados por una loba llamada Luperca y más tarde recogidos por un pastor que los crió junto a su esposa, llamándolos Rómulo y Remo.
Los dos hermanos crecieron y acabaron fundando una pequeña ciudad llamada Roma en el 753 antes de Cristo.
La ciudad creció hasta convertirse en el mayor imperio que hasta ahora ha conocido la humanidad.”


Traigo a la memoria esta leyenda de Rómulo y Remo, para hablar de un tema que me resulta muy interesante.

Estudios recientes sobre 14.000 niños bielorrusos han demostrado que la leche materna favorece a la inteligencia del ser humano.
Los bebés que fueron amamantados durante más tiempo, sin mezclar leche materna y leche de fórmula, tuvieron mayor desarrollo cerebral vinculándose éste a un mayor coeficiente intelectual y lograron puntuaciones superiores en pruebas de inteligencia, comparados con otros chiquitos. También desde el punto de vista emocional, va a ser un hombre o una mujer más equilibrado.

Otra buena razón para dar de lactar a los bebés durante un largo período es que la leche materna contiene “leptina” que es una proteína que protege a los bebés de padecer obesidad y otras enfermedades como la diabetes en la edad adulta.

Se engrosan los beneficios de la lactancia materna respecto a que un chico amamantado tiene la capacidad de producir mayores niveles de colesterol “bueno” cuando sea grande, lo que le otorgará una mejor salud cardíaca.

La lactancia materna no solo fortalece el vínculo entre madre e hijo, sino que está comprobado que los beneficios del amamantamiento prolongado llegan a la adultez.

Con tan poco, tenemos la garantía en nuestras manos de otorgarle una calidad de vida más saludable a nuestros hijos.

Por algo siempre decimos que la naturaleza es sabia y no se equivoca…

Irónicamente, en esta crisis que vivimos en Argentina, se han desechado 4 millones de litros de leche por día sin procesar a causa de los cortes de rutas que efectuaban los transportistas, porque el lácteo no puede permanecer más de 24 horas en los tambos o camiones.

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El holocausto escondido

Holodomor es un término ucraniano que tiene dos significados: morir por inanición o también matar de hambre. Este mes se cumplen 75 años del único genocidio conocido por este género, por matar de hambre literalmente. Stalin, premier de la Unión Soviética, fue el causante del genocidio más grande de la historia de la humanidad. Superó de largo a Hitler que exterminó seis millones de judíos, ya que en tan sólo un año, en 1933, provocó la muerte de entre ocho y doce millones de ucranianos.

En 1925 la próspera Ucrania era el granero de la URSS, la región de mayor producción agrícola. Al mismo tiempo, la política de ucranianización impulsada por el mismo Partido Comunista, que consistía en estimular las culturas locales, el idioma ucranio como lengua oficial y en apoyar el desarrollo de la intelectualidad local, le otorgó al país un grado de autonomía que, una vez en el poder, Stalin vió que no le convenía.


Con el pretexto de la subida de precios y escasez de alimentos, en 1927 el dictador soviético ordenó la persecución de dueños de sembríos y ganaderos, y la requisa total de productos en los graneros y bodegas ucranianas. El siguiente paso fue confiscar las tierras y la colectivización de las mismas, léase "ponerlas a disposición de los miembros del partido". Ante estos hechos corría el rumor de que los ucranianos querían independizarse.

Stalin no podía perder su gallina de los huevos de oro, por lo que en 1932 militarizó Ucrania y confiscó todo el alimento y el ganado que generaba este pueblo. Todas las tierras, sembríos y granjas fueron tomadas por gente del partido, y sus propietarios originales fueron expulsados y los que protestaban, encarcelados. También cerró sus fronteras para evitar la fuga de productos y la migración. Los ucranianos fueron encerrados en su propio país, nadie podía salir o viajar ni siquiera para trabajar, ya que en Ucrania todo el comercio había colapsado. Fue un año de pesadilla para sus habitantes.

Mientras la Unión Soviética exportaba al mercado internacional casi treinta toneladas de granos, la ex-próspera Ucrania se moría literalmente de hambre y la situación empeoraba hasta lo impensable.

Muchas madres embarcaban clandestinamente a sus tiernos hijos en los trenes fronterizos con la esperanza de que alguien se apiade de ellos en algún lugar, y así evitar que mueran en su propia tierra. Las noches no se podía salir porque desaparecían personas y sus huesos sin carne eran encontrados en parajes desolados días después. La gente desesperada por la hambruna hacía sopas con el pasto, flores y acacias que encontraban según la estación. Así, increíblemente esta otrora próspera y fértil región, llegó a ser testigo del canibalismo de sus hambrientos habitantes, que llegaron al punto de comer carne humana.

Ante la perplejidad de la gente, un cadáver yace en una calle
Foto: A. Vinerberger

Una sobreviviente, Tatiana Tarasenko cuenta:

“Es difícil imaginar cómo un niño podía seguir viviendo, después de haber visto eso, sin volverse loco. Caminaba hacia la escuela, y acá un muerto, más allá otro, un poco más allá otro. Y lo que pensábamos era que al otro día nos pasaría a nosotros. Cuando uno pasaba se acercaba para ver si los restos eran de alguien conocido. Todos los días, por la tarde, pasaban con un carro y los cargaban para llevarlos a enterrar. Incluso se llevaban a gente que aún no había muerto, que agonizaba.”

Muertos de hambre en plena calle, en la ciudad de Jarkiv
Foto: A. Vinerberger

En la primavera de 1933, en Ucrania morían de hambre 17 personas por minuto, mil por hora, casi 25 mil personas al día. Según el cálculo oficial, la pérdida de la población ucraniana ascendió a más de diez millones de personas en un solo año.

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¿Azar o destino?

"A menudo encontramos nuestro destino
por los caminos que tomamos para evitarlo"

El destino como concepto en sí tiene varias acepciones, todo depende de la interpretación que se le da en cada cultura y la que le demos nosotros mismos.
Es tan amplio este tema que todas las definiciones son válidas.

Desde el punto de vista de muchas religiones, el destino es un plan perfecto creado por un Ser Supremo y jamás podrá ser modificado por nosotros. Por ejemplo, según el Islam la doctrina del determinismo del Corán indica que ya tenemos el destino marcado, aunque algunos teólogos musulmanes consideren que existe un punto intermedio entre la predestinación y el libre albedrío.

Ahora bien, el libre albedrío implica cuestiones religiosas, filosóficas, en las que supone que los individuos son responsables de sus acciones. Las hay de dos tipos, psicológicas donde implica que la mente controla al cuerpo y científicas que indican que el libre albedrío puede percibirse en determinadas acciones del cerebro.

Según Giovanni Papini: "El destino no reina sin la complicidad del instinto y de la voluntad".
Yo creía eso hasta hace cierto tiempo, estaba convencida que mediante actitudes y decisiones se podía forjar el futuro. Luchaba y trabajaba con la idea de que mi vida fuera lo mejor posible.

Pero cuando los hechos te sorprenden y todo da un vuelco de la noche a la mañana, sin aviso previo, hace que cambie la visión que tenías sobre muchos temas.

Cuando personas jóvenes que están en su mejor momento, con proyectos, planes y sueños a un paso de cumplirse, sufren cambios rotundos en su vida o fallecen cuando recién están comenzando a desplegar sus alas, sin que nada aparentemente razonable pronostique su muerte o cambio radical de vida, me lleva a pensar que el destino está escrito.

Hace unos años creía que nosotros éramos los artífices de nuestro futuro, hoy sin embargo, creo que tenemos el destino marcado y no hay causa que nos libere de él…

Cada uno de nosotros tendrá su propio razonamiento sobre este tema y seguramente las opiniones estarán divididas… esta mi humilde apreciación.

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Suazilandia

Así como Walt Disney, gran visionario del entretenimiento logró crear Disneylandia, yo también alguna vez soñé en construir mi reino particular sólo para los panas. Soñaba en algo más sencillo, solamente unos toboganes, juegos de azar, música y mujerzuelas. Algo así como lo del señor Hefner. Hubiese sido un proyecto plenamente factible si me ganaba la lotería o si me hubiese gustado la política. Hasta había barajado algunos nombres, pero imitando al empresario estadounidense, en verdad me hubiese gustado utilizar mi apellido y llamar a mi reino "Suazilandia". De hecho tenía hasta la lista de invitados y un bosquejo de bandera. Sólo faltaba la primera dama. Lastimosamente nunca creí en la suerte ni en la política. Igual, así hubiese llegado a ser asambleista y materializar mi reino, no hubiese podido utilizar ese nombre porque ya existe (había existido) un pequeño reino africano con ese nombre. No es broma, y me avergüenza mi poca cultura general al respecto, pero me encontré con un muy curioso estado monárquico.

El Rey de Suazilandia, el soberano Mswati III, tiene actualmente catorce esposas oficiales, y aparte debe cumplir con la “durísima tarea” de escoger una esposa anualmente en una impresionante ceremonia a manera de casting en la cual bailan para él 50.000 vírgenes del reino, ¿qué tal?. Y ojo, que le falta mucho para superar a su padre que en sus 61 años de reinado hasta 1982, se casó con 125 mujeres. Si señores, 125.

Bueno, Suazilandia es un pequeño estado monárquico sin salida al mar que limita con Sudáfrica y Mozambique. Se independizó en 1968 del Reino Unido y tiene aproximadamente un millón y medio de habitantes, pero a pesar de su extrema pobreza, su verdadero azote es el SIDA que afecta al 40% de su población. El gran Mswati III de 40 años de edad, ideó una muy ingeniosa forma de salvarse a sí mismo y a su reino del azote de esta enfermedad, fue fácil, sólamente firmó un decreto prohibiendo que las mujeres de entre 16 y 21 tengan relaciones sexuales. Muy conveniente ¿verdad?

A manera de chisme les cuento que Da King es todo un dandy, un seductor, un tipazzo que mantiene a cada esposa en un lujoso palacio y hace poco adquirió una flota de limousines para su servicio. Pero él no se quedó atrás, no. Se compró un Jet, porque claro, todo monarca que se respete debe tener su avión. Lo lamentable de esto, es que le costó nada menos que la cuarta parte del presupuesto del estado. Este curioso monarca me recuerda a otro dictador africano con extravagancias parecidas. Al tristemente célebre Idi Amín de Uganda. Un militar totalmente analfabeto y de pésimos modales que luego de tomar el poder se autoproclamó:

“Su Excelencia el Presidente Vitalicio, Mariscal de Campo Al Hadji Doctor Idi Amin, VC, DSO, MC, Señor de todas las bestias de la Tierra y de los peces del mar, Conquistador del Imperio Británico en África en general y Uganda en particular, y Rey de Escocia.”
(Esto no es broma, es totalmente verídico).

Idi Amin Dada

Amín era un hombre tan excéntrico que por ejemplo, para movilizarse, se hacía cargar con esclavos ingleses (debían ser blancos) mientras silbaban simultáneamente la canción de su película favorita: "El puente sobre el río Kwai".

Hace muchos años quedé muy impactado al leer su biografía, y hay una parte que recuerdo especialmente, era una escena en la que asesina a una de sus esposas y la envía picada en trocitos a sus hijos, adjuntando una nota en la que les decía que había sido una "mala mujer". Practicaba el canibalismo como ritual y muchas veces, cuando algún enemigo suyo era asesinado, hacía que le corten los dedos de una mano y se los lleven.

Yo me pregunto, y en estos casos ¿dónde están la comunidad internacional, los activistas de los Derechos Humanos o los siempre conocidos países intervencionistas? Supongo que el no tener petróleo, riquezas naturales o no estar estratégicamente ubicado, convierte a estos países en estados de segunda categoría y no les interesa lo que ahí suceda.

Ayer compré dos billetes de lotería, los mantendré informados...

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